記者日前從亞洲開發銀行獲悉，該行將提供6000萬美元貸款，用于提高中國西部青海省3個農業縣的用水效率。 
青海省地處長江上游和黃河流域地帶，由于地域偏遠，地形多為山區，氣候較為極端，是中國最貧困的省份之一。青海省有三分之二人口生活在農村，但近年來該地區水資源日益稀缺、水利基礎設施極其落后，農業一直備受影響。小麥大幅減產，產量僅為全國平均水平的76％左右，使得該地區的貧困程度進一步加劇。在華龍、尖扎、循化這3個目標縣，大約39％的人口生活在中國官方發布的年均收入人民幣1196元的貧困線以下。
亞行的該筆貸款是2.236億美元項目的一部分，旨在建立四個全新的主灌溉渠、支渠和農田工程，將陳舊的小型提水灌溉系統轉換為自流灌溉系統。青海省政府和各縣級政府將為該項目提供配套資金。2016年9月項目完成后，自流灌溉系統將可灌溉三個縣約14000公頃的農業用地。灌溉水利用效率將從目前的35％提高到56％左右，而農民負擔的灌溉成本也會大幅降低。
亞行東亞局水資源管理專家周遙舟表示：“促進更好地利用灌溉水，降低能源使用，不僅有利于環境保護，同時也能幫助該地區掙扎在貧困線上的農業人口。我們預計該項目將幫助農民實現增收，并在2020年之前將農民的年均收入從當前的3,000元提高至5,000元。”
該項目還將協助成立“水用戶協會”，制定供水時間表，倡導實施節約用水措施，幫助農民提高作物生產和選擇的技能。在中國的其他地區，這種協會已經通過廣大農民的參與，成功地提高了水資源利用效率，確保供水系統能夠在較長時間內持續地良好運作。
亞行估計，約有13萬農民將從該項目中直接受益。而項目所在地的農民絕大多數都是回族、撒拉族和藏族人口，他們在該地區已生活了700多年。